大脑的每一个神经细胞就像一台生物计算机，它的结构与功能远远胜过现代的最为先进的计算机，可以想象大脑经历怎样的进化历程。

从古猿到现代人

　　人脑早期进化，主要是维持人体生命的生理功能中枢、运动与平衡中枢的进化。人脑后期进化，主要是前脑中的大脑进化，是人类的智力中枢区。人类的前身古猿大约生活在500~150万年之间，脑量不到450ml，智人生活在大约30~5万年之间，脑量已达到1350~1400ml，与今天的人没有多大差别。

　　促进大脑进化的因素很多，其中最主要是制造工具、劳动、语言的发明与使用。语言是人类进行思维和表达思想的手段，是人类最重要的交流工具，也是人类区别于其他动物的本质特征之一。自从人类发明了语言之后，人类大脑的重量和结构，便进入了快速增长期。这一点，足以说明语言对于人类进化的重要性。

胎儿脑发育

　　胎儿脑：胎儿脑的发育极为复杂，胎儿脑重量增长速度非常快，从DNA的遗传物质，到发育成完整的脑，只用了10个月的时间。成熟期胎儿的脑重量约390克，并具备了成人脑的基本结构。胎儿大脑的发育过程，几乎经历了人类脑进化的整个过程，而人类脑的进化，却经历了几亿万年的漫长岁月。

　　婴儿脑：初生婴儿脑重量约390克，9个有时达到660克，3岁时约有1000克，7岁时达1290克，成年人的脑重量为1400克。婴儿时期到7岁时是脑发育最快的时期，在这个时期内大脑的重量，由初生时的390克增加到1290克，神经纤维数量和神经细胞数量大大增多；同时，神经纤维鞘已经基本形成，它是起隔绝作用的，防止流动在神经纤维中的信息互相产生干扰；神经细胞的功能不断完善，各种功能区已经形成，并进一步分化为独特的功能区。