生态恢复包括把破坏或消失的生态系统重新再现的过程。在这个问题上，许多人机械地认为必须将以前是什么样的生态系统原封不动地恢复起来，而实际上重建一个有生态学特色的或具有完整的生态功能的生态系统更为有效，这同样可以使土地绿起来，虽然已经不是原来的内容了。

　　统一了这种认识后，我们就可以驾驭被毁坏生态系统的最初的演替过程了，这些生态系统能够成为目前的样子，在很大程度是依靠了自然力，如在冰磺地和火山迹地上发生的演替。然而，要不辅助以人工的力量，这种自然的恢复是很慢的。因此，我们应当从问题新的角度来看生态恢复过程，即分析自然演替过程，以确定哪种过程需要人工辅助，从而在尽可能快的时间内达到恢复的终点。尽管如此，我们还应清醒地认识到这种终点可能是无法控制的，应当任其自然发展，尽管人的力量可以引导这种自然发展。借助自然力量进行生态恢复的好处有：其一，工作量可大大减少；其二，剩余的恢复过程可以自我维持棗因为它是自然发生的；其三，生物多样性可以增加并得以维持。

　　自然演替包含一系列演替的成分，有些需要人工的辅助：

　　1．植物种类的迁移 种源的自然扩散过程可以将许多种类带到任何地方，但是适宜的种类可能在附近得不到。因此，有必要将所需的种源辅助以人工措施或者设法扩大扩散介质。

　　2．定居 辅助植物种子或繁殖体定居有许多方式，譬如表土耕作、局部土壤改良、使用覆盖物、利用庇护种等。

　　3．营养成分 能够定居成功的先决条件必须满足生长发育的养分条件，但即使如此，必要的施肥措施也是需要的。在种类的选择上，那些固氮的植物非常重要。

　　4．元素循环 土壤生物是另一种重要的因素，蚯蚓、蚂蚁等对于植物群落的形成有非常重要的作用。这部分土壤动物是易移动的，用少部分的土壤就可以带来，但对于大一点的动物就需要人工引入。

　　5．去除毒性 土壤的酸性和重金属物质可以通过施加石灰石去除，或者利用对这些物质有抗性的本地种类，有时这两种方法的综合效果更有效。

　　6．组合法则 生态理论揭示演替过程中种间相互关系是值得重视的因素。但是，我们是否只有被动地等待某种促进过程或抑制过程发生，而无所适从？经验证明虽然这些因素是很重要的，但没有理由成为限制生态恢复的最终因素，只要我们确定了生态恢复的目标。

　　总结我的过去，在恢复生态学研究的经验是，生态恢复的重要因素有两条：其一，选择适宜的植物种类，这是所有问题的关键；其二，要恢复的地点生境是否适合所选择的种类。如果不遵守这些基本的规律，生态恢复就不可能达到预期的目标。当然，恢复过程中的经济因素和所恢复目标自身的恢复能力也很重要。