菟丝子是一类非常诡异的生物，在生理构造上十分特殊：在人们的印象当中，根、茎、叶、花、果实和种子似乎是植物必不可少的6大器官，但是对于成熟期的菟丝子来说，藤上既没有叶片、也找不到根部的存在，因此又被人称为“无根藤”.

菟丝子 吸器 特写 明希雨供图

　　叶片是植物光合作用生产“食物”的地方，而根可以从土壤中吸收水分和各种矿物质，那么无叶、无根的菟丝子从哪里获取这些生长必需的营养呢？“吸器”就是它们创造奇迹时刻的秘密武器。

　　“吸器”(图1)在菟丝子的茎上产生，乍一看很像毛毛虫的足部，当菟丝子的茎将别的植物紧紧缠绕后，这些“吸器”就顺势深入，进入其它植物的体内，就像吸血鬼伸出的毒牙，贪婪的吸取其它生命的营养。所以菟丝子这种窃取其它植物营养的行为又被叫做寄生，那些营养的提供者，也就是可怜的被寄生植物被称作“寄主”，下面让我们借助显微镜仔细的看一下菟丝子的“吸器”是怎样在寄主体内为所欲为，达到掠夺的目的吧。

菟丝子寄生地肤的显微照片 明希雨供图

　　图2是菟丝子吸器进入寄主地肤内部的显微照片，从图上可以发现，菟丝子的吸器深深地插入了地肤的体内一个叫做维管束的结构中，而维管束恰恰是植物茎内运送各类物质的通道，通道内不但有新鲜的水分、无机盐类，还有大量寄主植物辛辛苦苦制造出来的营养物质。菟丝子就这样劫走了寄主地肤的营养，供自己使用。而被寄生的地肤却因为营养物质大量流失，无法供应自己的生长而慢慢地枯死。