在惊险小说中，常常讲述到在海洋探险故事中的大章鱼，十分可怕。不过，是否有巨型章鱼呢？让我们依据确切的动物学资料，来看看章鱼究竟能有多大吧。

　　一般的章鱼种类体长仅1—1.5米，体重不过5～10千克。例如，体长0.5米的真蛸，体重重约1千克，体长1米的体重为5千克，体长1．5米的体重约为9千克；体长2米的体重为18千克，等等。

　　至今已描述过的章鱼有100多种，其中的绝大多数都比较小，体长不过0.5米。只有3～4种值得注意，可能是人类的对手，即真蛸、酢蛸、阿波利翁蛸以及与其相近的香港蛸。其中真蛸分布在亚热带和温带的海洋中；酢蛸生活在日本的近岸及千岛群岛的南部海域等处；阿波利翁蛸栖息在阿拉斯加和加利福尼亚近岸处。与其相似的拟蛸栖息在堪察加、千岛群岛北部各地。

　　真蛸和酢蛸类章鱼的体长可达3米，体重约25千克。它们的腕手粗而长，力气也较大。

　　在章鱼类中，阿波利翁蛸可称得上是“巨人”。19世纪末，在美国锡特卡岛岸边，渔民们捕到一只身体比例像盲蜘蛛的章鱼，躯体很小，腕手又细又长，尤其是末端细如丝线。这只章鱼全长约5米，但身子和头粗不过15厘米，长30厘米，腕手伸展幅度可达8．5米。这类章鱼见于加利福尼亚、加拿大和阿拉斯加沿岸。美洲北部有一种“纤细”阿波利翁蛸则更小，力气和体重也大为逊色。即使大小与上面提到的阿波利翁蛸相同时，其力气和体重也要小一倍。

　　在距澳大利亚墨尔本不远的地方，有一位潜水员在海底进行清理工作，他把炸药放在欲将炸毁的两块石头之间。爆炸发生后，他又下到水底，检查爆炸的效果如何，发现有一块大石头一点儿未动。潜水员趴在大石头上，右手伸到石头下面，想准备再爆炸一次。后来，这位潜水员自述道：“突然，我觉得什么东西抓住了手。待混水散了以后，才看清是一只大章鱼，它用蟒蛇般的腕手缠住我的手臂。我感到非常害怕，身子好像要扯碎了似的，越挣扎越痛。空气积存在潜水服里，衣服鼓胀起来，我费力地尽量保持两腿向下。倘若是脚朝上，头朝下，我会很快失去知觉。此时，又不能发出遇险的信号，无法请求把我拉上海面。这个可恶的坏蛋如果不肯放松，我的手臂就会弄伤。”

　　幸好潜水员的身后有一根铁撬棍。他小心翼翼地用脚去勾，终于将铁棍抓到了手。搏斗开始了，这位潜水员继续讲道：“我向章鱼打去，它用腕手更加有力地缠我的手臂，以致手臂的感觉完全麻木了。可是过了不久，我感到缠绕力逐渐地在减弱。不过那只章鱼还在尽力挣扎，直到我把它扎得皮开肉绽，它的吸盘才松了开来。这场斗争进行了20分钟，弄得我筋疲力尽。后来，我们把章鱼捞了上来，拼摆好后，量得它全长约2．5米。我完全相信，在水底下，这么大的章鱼能捉住5～6名健壮的男子。”

　　还有一个故事，记述了地中海最大的章鱼。它的体长达3米，体重25千克。一天正巧被一位很有经验的老渔民遇上了，他想和章鱼开开心，便像逗小猫似地玩着。如果“在水底下，它能捉住5～6名健壮男子”的话，当然是章鱼把老渔民拖入水底去了。然而眼前的情景是，只见腕手在悲惨地蠕动，弯来弯去，极力想从老渔民那强有力的两只手中挣脱出去，但不能如愿，这位老渔民笑嘻嘻地拥抱着吓得要死的章鱼，把它肚子朝上翻了过去，吻吻它的鼻子，后来就打发它走了。章鱼赶紧逃命，由于激动皮肤也变成紫红色。当然，老渔民与25千克重的章鱼忙了一大阵子，自己也真累得够呛。

　　在俄罗斯远东地区沿海，有人曾看见过一只很大的章鱼。当地人想用棍子把一个动物弄上岸去。用脚踩吧，又觉得可怕，但又不想放手。人们与之搏斗的那只动物原来是一只大章鱼，他们终于把章鱼拖了上来。那只章鱼体长O．8米，头长28厘米，腕手长1．4米，全长应近于2．5米。可是“5～6名健壮的男子”并没有费多大的力气，就用棍子把这么大的章鱼弄到岸上来了。”

　　两种相互矛盾的证据，对章鱼的力量有两种迥然不同的意见。墨尔本的潜水员认为，2～3米长的章鱼可对付5～6名男子；可是维拉尼和阿谢耶夫的故事使我们相信，这么大的章鱼，在力量和进攻能力方面，还不如一名男子。

　　看来，墨尔本潜水员的臆想和其它相类似的杜撰故事都把章鱼的力气过分地夸大了。