社鼠又叫硫黄腹鼠、白尾星、刺毛灰鼠，身体瘦长。夏毛杂有刺状毛，但没有针毛鼠的多，冬毛柔软或杂有刺状毛。体重45—150克，体长125—195毫米，尾长一般超过体长，约110—212毫米，后足长24—32毫米，耳长18—24.5毫米。颅长 33.4—40.5毫米，基长28.5—34.3毫米，腭长13.4—21.2毫米，颧宽12.6—18.1毫米，乳突宽12.1一15.8毫米，一般为18—14毫米，眶间宽5—6毫米，鼻骨长12.1—18.6毫米，听泡长约5—6毫米，上颊齿列长5.1—7.1毫米。

　　它的身体背面黄褐色到鲜锈色，杂以黑色，背部中央尤深。头、颈两侧及体侧黄褐色调较为鲜淡，体腹面纯白色略带淡硫磺色，体侧与体腹面毛色界限分明，尾两色，上面带黑色，下面白色，尾端毛略较长，通常呈白色。前后足背面中间有或无暗褐色。乳头4对。胸部2对，鼠蹊部2对。

　　颅骨狭长，颧宽为颅长的37.7—44.7％。吻细长，约为颅长的1/8。鼻骨甚长，约为颅长的38．8％，其前端超出前颌骨和上门齿前缘，其后端略超出前颌骨后端或略为被前颌骨后端所超出或约在同一水平线上。眶间狭窄，宽约为颅长的13.9—15％。眶上嵴很发达。脑盒不大。颅顶不呈明显的弧形。门齿孔后端几乎达第一上臼齿前缘基部水平。腭骨后缘接近平直。听泡较小，长约为颅长的14.6—15.1％。

　　社鼠主要栖息于丘陵树林、竹林、茅草丛、荆棘丛生的灌木丛或近田园、杂草间、山洞石隙、岩石缝和溪流水沟茅草中。往往在灌丛或荆棘丛中挖洞穴居。洞口2—3个，较为隐蔽，尾长、善攀爬，能在树上营巢。主要在夜间活动，通常以植物为食，常吃各种坚果、灌木野果、草籽和玉米、花生、甜薯等农作物，也喜食昆虫。在海南岛全年皆能繁殖，在福建北部春末夏初为繁殖高峰。每胎1一9仔，通常4—6仔。

　　社鼠的分布甚广，见于云南、四川、贵州、广西、广东、海南岛、福建、台湾、浙江、江苏、山东、安徽、江西、湖南、湖北、河南、河北、辽宁、吉林、陕西、山西、甘肃和西藏。国外分布于印度，尼泊尔，缅甸，泰国，印度支那，马来亚和印尼的苏门答腊、爪哇和加里曼丹。

　　本种有13个亚种，我国有8个亚种。1．指名亚种足背面暗色。分布较广，见于福建的邵武、崇安、建阳、顺昌、南平、古田、政和、屏南、周宁、福州、永安、福清，浙江全省丘陵地区，江苏南北部丘陵，安徽的滁县、佛子岭、宁国、东至、黄山、歙县，广东的茂名、罗定、两阳、高要、曲江、韶关、增城、和平、台山、连平、陆丰、合浦．梅县，广西的恭城、罗成、龙胜、平南、靖西、宁叻，江西的南昌、新建及其他丘陵地区，四川的万县，康定、雅江、宝兴、峨眉．南充、南川、城口、南江、奉节、西昌、会理、峨边、天全、丹巴、黑水、巴塘、宜宾、灌县、米易，贵州的绥阳、桐梓、铜仁、松桃、江门、印江、沿河、兴义、贞丰、册亨、金抄、织金、天柱、三穗、台江、雷山、平塘、都匀、罗甸、贵定、龙里，云南的丽江、昆明、大理、佛海、思茅、麻粟坪、勐海，湖南的岳阳等地。国外见于印度支那和缅甸北部。2．山东亚种足背面不呈喑色。分布于山东曲阜，山西太原，河南的太行山、伏牛山、桐柏山，大别山，陕西的秦岭以南、延安、凤翔、商州、太白山，甘肃的，临潭、岷县、文县、卓尼，湖北宜昌。3．河北亚种尾略长或略短于体长，足背面通常白色，有时脯部中央暗色。门齿孔平均略短于指名亚种。主要分布于河北的兴隆、涉县、涞源、秦皇岛、丰宁、东陵、北京门头沟，辽宁接近河北的边缘地区。4．海南亚种足背面白色，体色较为鲜明。冬夏均有刺毛。分布在海南岛的尖峰岭、那大、琼海、保亭，澄迈、临高、南丰、东方、江边、乐东、文昌、昌江。5.西藏亚种分布于西藏东南部，国外分布于缅甸北部和印度阿萨姆。6.台湾亚种分布于台湾。7．闹牛亚种尾较其他亚种的短，明显不及体长，体长平均约138毫米，尾长平均约114毫米。后足和耳也较其他亚种的短小。分布于吉林西部闹牛山麓。8.玉树亚种分布于青海玉树地区、四川西北部及西藏东部昌都地区北部。