楔尾鸥嘴细弱、尖端向下弯曲。第一枚初级飞羽不发达，长度较覆羽短，第2枚初级飞羽最长，外侧次级飞羽短，尖端呈截形，其余次级飞羽和第8或9枚初级飞羽长度相当。尾羽12枚。中央一枚尾羽稍微突出，尾呈楔形。胫下部裸出。前三趾间蹼徽向内凹。夏羽背、肩、翅上覆羽淡珠灰色；初级飞羽灰色，第2枚初级飞羽外嘞黑色，尖端灰色，第3枚初级飞羽以后尖端白色，次级飞羽淡珠灰色，尖端白色。头、颈、腰、尾和整个下体白笛。缀有玫瑰色。颈下部有一窄的黑色颈圈。

　　冬羽和夏羽大致相似，但无黑色颈圈。头顶、枕、后颈缀有灰色。脚颜色较淡，缀有橙色或灰色。

　　幼鸟上体褐色，被有黑色斑纹。下体白色，额和头侧也为白色，眼周较暗，外侧初级飞羽黑色。次级飞羽白色。翅上覆羽和三级飞羽具黑色横带。尾白色，具宽阔的黑色端斑。嘴黑色，脚肉色。

　　虹膜褐色，眼睑红色，嘴黑色，脚红色，幼鸟脚肉色，爪黑色。

　　大小量度为：体重200～250克，体长320—360毫米。嘴峰18—21毫米，翅250—273毫米；尾120—145毫米，跗跖30～34毫米。

　　楔尾鸥繁殖于西伯利亚北部、阿拉斯加和格陵兰岛等近北极地区，越冬于繁殖地南部北冰洋和太平洋等开阔海洋，偶尔到法国和我国辽宁旅顺。

　　楔尾鸥在繁殖期主要栖息于北极苔原或森林苔原地带，洚其中特别喜欢生长有草本苔原植物的苔原湖泊和水塘。常在水中游泳或进行水浴。飞行也甚轻快敏捷。非繁殖期主要栖息于靠近浮冰的开阔海洋上和冰上。冬季主要栖息于开阔的海洋。

　　繁殖期主要以昆虫和昆虫幼虫为食，非繁殖期主要以甲壳类，软体动物，小鱼等水生动物为食。

　　楔尾鸥的繁殖期为6—7月。常成小群在一起繁殖。营巢于湖边或附近沼泽地中的土丘上。巢由枯草和苔藓构成。巢的直径通常为15—20厘米。每窝产卵多为3枚，有时少至2枚和1枚。也有多至4枚的。卵的颜色为褐色或橄榄绿色，被有黑褐色或栗褐色斑点。卵的大小为38—46×30一32毫米。雌雄轮流孵卵。孵化期21天。

　　楔尾鸥在我国为偶见迷鸟，数量稀少，不常见，需要严格保护。