黑喉潜鸟夏羽额、头顶、后颈灰色，颊灰黑色；肩、背黑包，具蓝绿色光泽，上背两侧和肩部有呈瓦片状排列的长方形白斑。腰部羽色较浅。两翼覆羽黑色，其上具细小的白色斑点。两翅黑褐色。外部和端部颜色较深，且具光泽。尾较短，亦为黑色。颏、喉、前颈黑色，具绿色光泽，下喉和前颈之间有一不连续的白色横带。颈侧、胸侧黑色。但所有羽毛两侧均具较宽的白色纵纹；因而在颈侧和胸侧形成黑白相间排列的纵列条纹，其余下体白色，两胁黑色，两胁后部白色。冬羽上体黑色，头顶和后颈黑灰色，尾羽具白色羽缘，下体白色，胸侧有黑色细纵纹，两胁有黑褐色斑纹。

　　虹膜红色、嘴冬季灰色，尖端和嘴峰黑色，夏季黑色。跗跖外侧黑色，内侧灰色。

　　幼鸟似冬羽，但头顶和后颈较淡和较褐，背部具淡灰色羽缘。

　　大小量度为：体重：雄性3280一3793克，雌性2037—3075克，体长雄性700—765毫米，雌性560一720毫米；嘴峰50一68毫米，翅雄性290—338毫米，雌性273—330毫米，尾57—60毫米，跗跖67—75毫米。

　　繁殖在欧亚大陆北部，一直到亚北极和北极地带，往南到原苏联中部，伊塞克湖、巴尔喀什湖、阿尔泰、蒙古，我国新疆、东北黑龙江、吉林长白山，以及萨哈林岛、西伯利亚东部，一直往东到北美洲阿拉斯加。越冬在欧洲中部、地中诲、黑海、里海、日本、加利福尼亚以及我国辽东半岛、福建、台湾等东南沿海地区。

　　繁殖期主要栖息在北极和亚北极苔原和岛屿上的内陆湖泊、河流及大的水塘中，也常出现在山区森林中的河流及大的湖泊中。特别喜欢在岸边植物茂密而又富有鱼类的河流与湖泊。冬季多栖息于沿海海面，海湾及河口地区。常成对或成小群活动。善游泳和潜水，游泳时颈常弯曲成S形。飞行能力强，快而有力，常成直线飞行。两翅煽动急速，但不能变换速度，在水面起飞亦较困难，通常需要有一段距离的水面助跑才能飞起，因此一般不喜欢栖息在小的水塘。在陆地根本不能起飞。行走亦很困难。通常匍匐前进。因此除繁殖外一般也不上到陆地。成天在水上生活，遇到危险时也常通过潜水来逃避。有时将身体沉于水中较深，仅将头和颈露出水而。飞行时头颈伸直，脚伸直于尾后。

　　食物主要为各种鱼类。此外也吃蜻蜓、蜻蜒幼虫、甲虫及幼虫、甲壳类、软体动物等水生昆虫和无脊椎动物。觅食主要通过潜水。有时也在水面飞奔追捕鱼群。一次潜水时间较长，有时潜入水下可长达90秒，甚至到120秒，潜水距离长达700多米远。

　　通常成对到达繁殖地，对的结合和繁殖地都较固定。繁殖期在长白山为5—7月，此时可在森林河流中见到单只和成对的黑喉潜鸟。越往北繁殖期开始越晚，到北极苔原迟至6月才开始繁殖。营巢于紧靠水边地上的草丛中，巢极简陋，通常由一些枯草堆集而成，有的甚至仅稍加踩踏。巢的大小一股为50一60厘米，高约1O厘米。也有在水边挺水植物丛中利用水生植物的支撑和干草构筑浮巢。每窝产卵1一2枚，偶尔多至3枚。卵的颜色为橄榄褐色，具黑色和深灰色斑点，卵的大小为75一95×45一46毫米，平均87.5×51.74毫米。如果卵丢失或繁殖未成功，通常还产补偿性的卵。第一枚卵产出后即开始孵卵。孵卵由雌雄亲鸟共同承担。孵化期25—29天。雏鸟早成性，在亲鸟带领下，大约经过70天左右的雏鸟期生活后即具飞翔能力。

　　春季迁徙在4月中下旬，5月初至5月末到达不同纬度的繁殖地。秋季迁徙最早在9月末开始，大量在10月初至10月中下旬。迁徙时常沿海岸。河流或湖泊慢慢进行，多成对迁徙。

　　黑喉潜鸟在我国数量稀少，是不常见的稀有鸟类。过去仅偶见于辽东半岛和福州，是罕见的冬候鸟和旅鸟，但从1983年以来，曾多次于繁殖期间在长白山见到和采得标本，表明可能在我国长白山繁殖。台湾亦于1970一1971年间捕获1只。总体上数量是相当稀少的，应注意保护。