教育部科技发展中心网2006年11月20日报道生命是如何起源的？目前有很多理论解释这一问题。生命的一个基本特征是应该有能自我复制的分子——最早的遗传物质。美国加州Scripps研究所的Ramanarayanan Krishnamurthy和Albert Eschenmoser领导的小组在寻找这种分子。
我们的遗传物质是DNA，它的结构应该也是最初遗传物质的基础。但是它不一定由糖和磷酸构成，也许有类似多肽的结构。为了寻找最初的生命，小组将各种可能的遗传物质组分放在一起。而他们得到的化合物不需要符合什么化学要求，但必须能将遗传信息传递给下一代。而且它们必须能在生命出现前的条件下形成。
在各种方法中，模仿常见的嘧啶基结构是一个很好的方法，所以实验中科学家们使用三嗪核或氨基吡啶核，然后通过模仿常见基结构，改变氮，氢和氧基的排列方式。不像常见的基，这些组分能容易的和多种不同主干连接，例如二肽或类多肽分子。有趣的是，在所有三嗪或氨基吡啶核中，只有一种充分有效的配对形成。但是对于DNA的ACGT体系而言，两种这样的配对就够了。
Krishnamurthy表示：“我们的研究结果表明，相比于主干的结构，这些构成基的结构才是现代遗传物质形成的关键因素。”很多的链状分子都能够形成合适的空间结构，但是只有很少的基可以形成必需的配对。Krishnamurthy最后说：“我们现在知道为什么在自然中的基是和功能适应得最好的了。”
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