很久以前，人们的联系交流非常困难，人们寻求用各种方法来实现信息的传递，比如，我国古代利用烽火台传递来自边疆的警报；希腊人则用火炬的位置来表达字母符号......此后，人们对于传递信息的追求一直在继续，并且在孜孜不倦地潜心研究。20世纪60年代，机算机网络问世，给人们传递信息，创造了条件，人们可以十分方便地以电子邮件的形式，来传递各种信息。

　　正因为网络与电子邮件有不可分割的密切关系，所以，在谈电子邮件之前，首先还得先谈一下，我国网民的发展情况：1994年4月，中国科学技术网在国内首次实现了与国际互联网的直接连接，从而给我国网民上网，创造了条件。据统计，从1997年开始，我国上网用户人数，一直呈快速增长的态势，下面是我国历年来上网用户人数的数据：1997年10月62万人，1998年7月118万人，1999年1月210万人，1999年7月400万人，2000年1月890万人，2000年7月1690万人，2001年1月2250万人，2001年7月2650万人，2002年1月3370万人，2002年7月4580万人，2003年12月7950万人，2004年12月9400万人，2005年6月1.03亿人，2005年12月1.11亿人，2006年6月1.23亿人，2006年12月1.37亿人，2007年6月1.62亿人，2007年12月2.10亿人，仅次于美国，居全球第二位。

　　在世界上发送第一个电子邮件的是1972年在美国ARPA网络内实验人员首次成功发送的。据一家美国媒体对2000年因特网发展情况的调查表明，全球每天在网络上传送的电子邮件已达到14亿封，平均每分钟有97万封电子邮件被发送，全球平均每天每5个人中就有一人发送或接收一封电子邮件。至1999年底，美国有7820万14岁以上的电子邮件用户，到2000年底，已达到了9660万。在我国使用电子邮件的第一人是著名的信息技术专家钱天白教授，他于1987年9月20日在自己的实验室里发出的名为《越过长城，走向世界》的第一封电子邮件，从而拉开了中国人在互联网上使用电子邮件的序幕。至2000年底，我国使用电子邮件的网民已达8100万人，据2008年1月18日“人民日报”载，我国网民有56.5%用于电子邮件。

　　我本人使用电子邮件以后，得到了很大好处，大致归纳如下：（1）过去写稿子用笔和稿纸，现在不用了；（2）过去写信得信纸，信封，还得到花邮资到邮局去发信，现在这一切都不用了；（3）速度快。不论发信件或是发照片，图表，立马可到；（4）可以发贺卡；（5）可以发送会议通知，各种调查表，总结，稿件；（6）可以进行各种问题的讨论；（7）可以节省各种费用，如，笔，墨，纸张，信封，邮寄费；（8）一个电子邮件可以同时发给好几个人；（9）收到的电子邮件，可以自动回复；（10）可以进一步节约资源。.......

　　在人类社会中，任何新生事物的兴起，也总会随之有沉渣泛起，电子邮件同样如此，随着人们广泛应用电子邮件，垃圾邮件也应允而生，据载，全球垃圾邮件2003年有150亿封，2004年猛增到350亿封。从某种程度上讲，所有依靠电子邮件进行通信的用户，都会成为垃圾邮件泛滥的受害者，广大网民对垃圾邮件深恶痛决。再据2004年3月24日中国计算机报“i周刊”载，2004年，中国互联网协会在北京召开了“2004年春季反垃圾邮件技术研讨会”，会上中国互联网协会反垃圾邮件协调小组发布了第三期“发送垃圾邮件服务器过滤地址名单”，被过滤的20个全部来自国外的垃圾邮件服务器。随着时间的推移，反垃圾邮件的任务是任重而道远。